밥값하며 살기...

추석명절이 가까워지고 있다. 추석선물을 사러 오는 사람들이 많다. 어릴 적 생각이 난다. 추석이 가까운 이맘때가 되면 어머니께 새 옷 한 벌을 얻어 입었던 생각. 그런데 그 옷을 추석 때까지 입지 못하고 윗목에 고이 모셔두어야 했던 생각.

나는 그 새 옷 냄새가 참 좋았다.

지금도 어디에선가 새 옷 냄새를 그리워하는 아이들이 있을 것이다. 나의 관심은 언제나 그 아이들에게 많이 가 있다. 무엇을 줘도 아깝지 않은 아이들. 그 아이들의 꿈을 키우기 위해 ‘만원 펀드’를 시작하려고 했다. 모든 준비가 끝났다.

그런데 하지 말라고 한다. 다음에 하라고 한다. 그 주장이 너무 강해서 잠시 멈추고 있다. 살다보면 이것은 이것 때문에 안 되고 저것은 저것 때문에 안 되는 것들이 너무나 많다. 좋은 일을 하고자 해도 내 맘대로 되지 않는 경우다.

자세한 내용은 다음에 말씀드릴 기회가 있을 것 같다.

오래 전에 동작대교에서 열 아홉살 소녀가 투신했다는 소식을 들었다. 마음이 아팠다. 그 소녀는 고시원비도 밀리고 하루하루 사는 게 너무 힘들다는 문자를 마지막으로 남기고 다리 아래로 투신을 했다.

열 아홉살의 이 소녀는 이혼한 부모와 헤어져 혼자 살고 있었다. 공부도 잘했다. 심성도 착했다고 한다. 그런데 그 소녀는 부모가 이혼을 한 후에 집을 나왔다. 소녀는 엄마도 따라가지 않고 아빠도 따라가지 않고 혼자서 집을 나왔다.

소녀는 막상 집을 나왔지만 갈 곳이 없었다. 여기저기 아르바이트를 시작했다. 누군가 몹쓸 사람이 소녀를 찝쩍거렸다. 어린 소녀에게는 이 모든 환경이 낯설었다. 그러다가 소녀는 사회를 원망하고 부모를 원망하며 다리 아래로 몸을 던졌다.

그로부터 닷새 후였다. 50대 남성이 나무에 목을 맸다. 그가 목을 맨 자리에는 빈 소주병과 넉 장의 유서가 있었다. 날품을 팔아서 생계를 유지하던 그는 유서에 자신이 죽으면 장애를 가진 아들이 정부 지원을 받을 수 있을 거라고 적었다.

그로부터 다시 엿새가 지났다. 이번에는 40대 남성이 다리 난간을 붙잡고 아래로 떨어지지 않기 위해 발버둥 치던 11살짜리 아들을 아래로 떠밀고 나서 자신도 바다에 뛰어내렸다. 아내를 위암으로 잃고 대리운전으로 살아온 40대 가장의 마지막 모습이었다.

그로부터 다시 한 달쯤 후에 한 주택에서 30대 주부와 두 아이가 살해되었다. 살인범은 아이의 아빠였다. 아내와 아이들을 살해한 그 아버지는 집 가까운 곳에서 목을 매고 숨진 채 발견됐다.

그는 2개월 전에 실직을 했고 월세가 밀려 있었고 아이들의 학원비가 밀려 있었고 쌀독에는 쌀이 떨어져 있었다. 이러한 사연들이 ‘나는 지금 잘 먹고 잘 사니까 괜찮다’고 생각하면 안 되는 이유들이다.

우리 주변에는 우리도 모르는 사이에 이렇게 사람이 죽어나간다. 어린 소녀도 죽고, 대학생도 죽고, 중년도 죽고, 노인도 죽어나간다. 이러한 일이 딱히 누구 탓이라 말하기는 어렵다. 하지만 우리가 그 책임에서 벗어날 수 없다는 사실만은 분명한 것 같다.

오늘 사진은

박곡희님이 담아온

마이산과 황매산의 아름다운 풍경입니다.