칡은 콩과의 식물로 주로 산기슭의 양지바른 곳에 서식한다.
葛根(갈근)은 산중도처에 자라는데 단오 무렵에 채취해서 햇볕에 바짝 말려뒀다가 쓰며,

땅속 깊숙이박힌것이 좋다고 한다.
산 속에 숨은 진주라고 일컫는 칡..
땅속 양분을 흡수하며, 힘이세서 산속의 나무들을 감아 올라서 나무를 못살게 하는 칡.. 하지만 사람에겐 더할나위 없이 좋은 식품이다..

식물성 에스트로겐의 함량이 다른 콩과류(대두, 약콩, 녹두)보다 높으며, 석류보다도 훨씬 높다고 한다..
대두와 칡의 식물성에스트로겐의 함량 비교 실험 결과
대두는 1kg 당 식물성에스트로겐이 300mg이 함유되어 있고, 칡은 1kg 당 10,000mg이 함유되어 있어서 대두보다 약 30배이상 많다고 한다..

또한 요즘 인기를 끌고 있는 석류는 1kg 당 16mg 만이 함유되어 있어서 칡의 1/625 수준에 불과하다네요.. 더구나 석류는 먹지 못하는 씨앗에 식물성에스트로겐이 있어서 칡과는 비교도 안 된다고 한다..
칡에 들어있는 식물성에스트로겐은 여성의 난소에서 나오는 에스트로겐과 비슷한 물질로서 칼슘이 빠져나가지 않도록 도와준다고 한다..