미국인들보다 미국대통령의 이름을 더 많이 알고, 미국 국민보다 미국 대통령을 훨씬 더 존경하고, 미국인들 보다 미국을 더 좋아하고, 미국과 미국 대통령에게 전폭적인 지지를 보내는 나라가 바로 우리나라였다.

1966년 10월 31일, 손님이 오신다. 우리나라에 무한한 은혜를 베푼 미국 대통령이 오신다. 온 국민이 환영 나가는 것은 너무나도 당연하게 생각했다. 공무원은 막중한 공무보다 더 중요하게 생각했다. 학생들도 공부하는 것보다 더 중요하다고 생각했다. 경찰관들은 치안보다 더 중요하다고 생각했다. 의사와 간호사들은 환자들 돌보는 것보다도 더 중요하다고 생각했다. 그래서 서울시민 350만 명 중 275만 명이 환영 행사에 동원되었다.

미국 대통령 존슨은 베트남 전쟁으로 인하여 가는 곳마다 반미시위에 시달렸는데 오직 우리나라에서만 극진한 환대를 받았다. 역대 미국 대통령뿐만 아니라 전 세계 어느 나라 지도자도 받아본 적이 없는 환대였다. 두 나라가 서로에게 매우 절실히 필요했기 때문이다. 우리에게 미국의 필요성은 설명할 필요가 없지만 미국에게도 우리나라가 절실히 필요하였으니 베트남 전쟁에 우리나라의 전투부대가 파병되어 활발한 활동을 하고 있었기 때문이다. 우리나라는 미국의 체면을 살려주고 전쟁의 명분도 세워주며 실질적인 도움도 주었던 것이다. 박정희에게도 존슨의 방한은 이듬해인 1967년 5월에 있을 대통령선거를 앞두고 너무나 좋은 호재였다. 자신에 대한 미국의 지지를 이끌어내고 국내에서도 자신의 위상을 높일 수 있는 절호의 기회였다. 훗날 1968년 8월 박정희의 미국방문 시 미국 대통령 존슨도 박정희를 극진하게 환대했다.