자로(子路, BC 542~480년), 논어 전편에 걸쳐 등장하는 자로는

공자와 나이 차가 아홉살 정도 밖에 차이가 나지 않은 제자로서

안회나 자공과는 달리 성격이 괄괄하고 그가 스승이라 하더라도

할말은 하고 단호하게 자신의 입장을 견지한 용맹한 제자입니다.

안회는 스승의 존엄에 대한 존경심과 섬김으로, 자공은 지근에서

그 분을 물심양면으로 지원하는 경제담당 비서로 볼 수 있다면

자로는 그야 말로 공孔문에 수호자 또는 경호실장과 같은 인물,

어떤면에서 자로는 공자에게 있어 제자이기에 앞서 마음을 나눌

수 있는 친구나 형제같은 존재가 아니었을까 라는 생각이 듭니다.

공자가 위나라 위령공(靈公)의 왕후(王后) 남자(南子)라는 여인과

접견했을 때 품행이 바르지 못한 여인을 만나냐고 성질을 부립니다.

"공자는 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없다"고 이 상황을 면하지요.

심지어 공자가 읍을 거점으로 반란을 일으킨 노나라 공산불뉴와

진나라 불힐에게 가려고 생각하였을 때도 스승의 생각이나 의도를

파악하기도 전에 꼬장을 부리고 격려하게 항의하여 이를 막습니다.

실제 공자가 공산불뉴, 불힐과 같은 이들과 손잡고 정치를 했더라면

역사는 공자라는 인물을 지금과는 달리 평가할 수도 있었을 겁니다.

이 장에서도 마찬가지 위나라의 군자가 스승을 대접한다면 우선 어떤

정치를 하시겠느냐고 묻습니다. 이에 공자가 명분을 바로 세우겠다고

하자 자로는 '자지우야 子之迂也' 공자의 이론이 공허하며 실제 정치

와는 꽤 거리가 멀다고 자신보다 한 수 아래 라는 투로 말대꾸를 하죠.

이에 스승도 부야가 났던 것인지 다른 제자들에게 하는 점쟎은 말씀과

전혀 다르게 자로에게 그 자리에서 면박을 주고 묵사발을 만듭니다.

"유(자로)는 천하고 속되구나, 군자는 자기가 모르는 것에 대해서는

참견하지 말고 빠지는 것이다."

왠만한 사람이면 이런 말을 들으면 나를 어떻게 보고 하는 말이냐고

뚜껑이 열려서 대들거나 싸움이 나기 쉽상이지요.

그러나 자로 子路는 이 말을 듣고도 별로 불편한 기색이 없습니다.

그런 스승이 아니었다면 자로가 공문에 들리도 없지요.

아마 어쩌면 모난 자신을 둥글게 깎아주는 분이 바로 스승이었다고

생각했기 때문일 겁니다.

"基身이 正이면 不令而行하고 基身이 不正이면 雖令이나 不從이다"

자신의 몸이 바르고 곧으면 명령하지 않아도 따르게 되고,

자신의 몸이 바르지 않으면 비록 명령한다고 하여도 따르지 않는다"

그리고 스승의 말씀을 받들고 더욱 정진하여 자로는 위나라 공회의

영지인 채의 읍재가 되었으나 왕실 계승분쟁에 휘말려 괴외의 난때

전사하고 맙니다.

만약에 자로가 스승에게 항변했던 것처럼 현실정치에 민감했더라면

괴외의 반대편에 서지 않았을 것이고 그렇게 저항하다가 이 난리에

죽었을리도 만무할 것입니다.

"군자는 죽음을 당할지언정 갓을 벗지 않는 법이다." 

끝끝내 자로는 스승의 말씀대로 명분에 따르고 바르고 곧은 자리에

섰던 것이며, 자로는 그렇게 명분을 지키다가 죽게 되었지만 공자의

제자 중 용덕(勇德)제자로서 역사에 그의 용감한 이름을 남깁니다. 

      오지심정즉 천지심역정 吾之心正卽 天之心亦正

"내 마음이 바르고 곧으면 하늘의 마음 또한 바르고 곧다."

                                                'sial